Repérer une addiction ou un mésusage de médicaments à domicile : le rôle de l'IDEL

Contrairement à d'autres troubles psychiques, les conduites addictives s'accompagnent souvent d'un déni ou d'une minimisation, tant de la part du patient que de son entourage. Elles concernent aussi des profils que l'on n'associe pas toujours spontanément à une addiction :

 •  la personne âgée isolée qui « prend un petit verre pour le moral » ;

 •  le patient anxieux sous benzodiazépines depuis plusieurs années, sans réévaluation ;

 •  l'aidant épuisé qui a commencé à emprunter les traitements de son proche pour dormir ;

 •  le patient polypathologique suivi par plusieurs prescripteurs, avec un risque de cumul de psychotropes.

Ces situations ne relèvent pas nécessairement d'une dépendance sévère : la plupart du temps, il s'agit d'un mésusage ou d'une consommation à risque, une zone intermédiaire que l'IDEL est particulièrement bien placé pour repérer.

Concernant l'alcool

 •  odeur d'alcool perçue à des horaires inhabituels ;

 •  bouteilles vides retrouvées ou dissimulées ;

 •  tremblements, troubles de l'équilibre, chutes répétées ;

 •  variations d'humeur, désinhibition ou agressivité inhabituelle ;

 •  négligence progressive de l'hygiène ou du logement ;

 •  isolement social croissant.

Concernant les médicaments (benzodiazépines et psychotropes)

 •  demandes répétées d'avance ou de renouvellement anticipé du traitement ;

 •  pilulier qui ne correspond pas à la prescription (cases vides trop tôt, ou au contraire jamais vidées) ;

 •  somnolence diurne, confusion, troubles de la mémoire inhabituels ;

 •  plusieurs prescripteurs différents pour des traitements psychotropes similaires ;

 •  chutes inexpliquées, en particulier chez la personne âgée ;

 •  anxiété ou insomnie de rebond entre deux prises.

Chez la personne âgée en particulier, un mésusage de benzodiazépines peut se traduire par des symptômes proches de ceux d'un trouble neurocognitif : confusion, troubles de la mémoire, ralentissement. Notre article sur les symptômes et signaux d'alerte des troubles neurocognitifs aide à ne pas confondre les deux situations — ou à repérer qu'elles coexistent.

Le domicile offre à l'IDEL des informations que ne voit jamais un médecin en consultation. La préparation du pilulier, en particulier, est un outil de repérage précieux :

 •  le nombre de comprimés restants correspond-il au nombre de jours écoulés ?

 •  le patient demande-t-il à « garder de l'avance » pour les jours où l'infirmier ne passe pas ?

 •  certains comprimés (souvent les benzodiazépines ou les antalgiques opioïdes) disparaissent-ils plus vite que les autres ?

Ces éléments, mis bout à bout et observés dans la durée, permettent de distinguer un oubli ponctuel d'un véritable mésusage installé.

Parler d'alcool ou de mésusage médicamenteux est souvent délicat : le patient peut se sentir jugé, minimiser la situation ou se braquer. Quelques principes facilitent le dialogue :

 •  privilégier des questions ouvertes et non moralisatrices : « Comment gérez-vous vos périodes d'anxiété ou de mauvais sommeil ? », « Buvez-vous de l'alcool régulièrement ? » ;

 •  éviter les jugements de valeur et le vocabulaire stigmatisant ;

 •  s'appuyer sur des faits observés plutôt que sur des suppositions ;

 •  valoriser toute prise de conscience, même partielle, du patient ;

 •  impliquer le médecin traitant plutôt que d'aborder seul un sevrage.

Cette approche s'inscrit dans une démarche reconnue par la Haute Autorité de Santé sous le nom de Repérage Précoce et Intervention Brève (RPIB) : évaluer la consommation, en parler simplement avec le patient, et l'orienter si nécessaire — sans attendre qu'une dépendance soit installée.

👉 Ces principes d'écoute rejoignent la posture générale recommandée face à une souffrance psychique, détaillée dans notre dossier Gestion des crises psychiques et détresse psychologique à domicile.

Une orientation doit être envisagée lorsque :

 •  la consommation d'alcool ou de médicaments s'aggrave ou devient quotidienne ;

 •  des signes de dépendance physique apparaissent (tremblements, anxiété de sevrage) ;

 •  des chutes, une confusion ou des troubles cognitifs sont associés ;

 •  plusieurs prescripteurs sont impliqués sans coordination visible ;

 •  le patient exprime lui-même une difficulté à contrôler sa consommation.

Les interlocuteurs à mobiliser :

 •  le médecin traitant, pour réévaluer les prescriptions et engager, si besoin, une stratégie d'arrêt progressif des benzodiazépines ;

 •  un Centre de Soins, d'Accompagnement et de Prévention en Addictologie (CSAPA) ;

 •  le pharmacien, en cas de doute sur les interactions médicamenteuses ou la polymédication ;

 •  une consultation d'addictologie ou de gériatrie selon le profil du patient.

Attention : un arrêt brutal d'alcool ou de benzodiazépines peut être dangereux (risque de syndrome de sevrage sévère). L'IDEL ne doit jamais conseiller un arrêt seul, mais transmettre l'information au médecin traitant pour qu'un sevrage progressif et encadré soit envisagé si nécessaire.

Comme pour tout repérage infirmier, la qualité de la transmission conditionne la prise en charge. Une observation utile mentionne :

 •  les faits observés (odeur, pilulier, chutes, comportement) plutôt que des interprétations ;

 •  la fréquence et l'évolution dans le temps ;

 •  le retentissement sur l'autonomie et la sécurité au domicile ;

 •  la réaction du patient lorsque le sujet a été abordé.

Les addictions et les mésusages médicamenteux figurent parmi les troubles psychiques les plus difficiles à repérer, car ils s'installent souvent en silence. Grâce à sa présence régulière et à son accès direct au domicile — et notamment au pilulier — l'IDEL peut observer des signaux que personne d'autre ne voit. Aborder le sujet sans jugement, documenter ses observations et orienter vers le médecin traitant ou un CSAPA permet d'agir avant que la situation ne se transforme en crise.

Sources

HAS — Outil d'aide au repérage précoce et intervention brève : alcool, cannabis, tabac chez l'adulte

HAS — Arrêt des benzodiazépines et médicaments apparentés chez le patient âgé, recommandations

Ameli — Alcool et santé